No tee time
「Thank you！」Michelle欣然接受思洛祝賀她的生辰。
思洛的偵查邏輯思維挑動起來，「你進賭場不是應該到Steve Wynn的Mirage的嗎？怎會來了Fremont Casino？」
「哈哈！你的頭腦果真像Sherlock，懷疑心這樣重！」Michelle 不禁失笑，「我徧不告訴你，你自己想吧！」
思洛幾秒前才知道身旁的是台灣地下賭場老闆的女兒，現在正前往與他爸爸會面，這種患得患失的感覺思洛從來沒有體驗過，況且，他自己為甚麽要跟她來這裡也不知道？他一聲沒發，只是在沉思。
私人轎車在一大片沙漠中飛馳，經過Mirage球場會所，但沒停下，轉了個彎，眼前的是一幢歐式別墅大門，車子停下，Michelle搶先下車。
「爸爸，我回來了！」
迎接她的一名中年男人，一身高爾夫球服式，頭上戴著一頂闊邊西部牛仔帽，如果不是Michelle早告訴思洛他的身份，他做夢也猜不出面前這華人，是台灣地下賭場老闆。一副棕褐膚色，寬闊面龐，顴骨突出，就算沒戴上鷹羽冠頭飾，說他是土著印第安人也有九分像。
「Michelle，這位就是你今天認識的男朋友嗎？」
思洛未及趨前打招呼，Michelle爸爸已先開口問。
「是的，」Michelle答：「我帶他來打球。」
「Uncle，我叫思洛。」
「歡迎歡迎，叫我Ray可以了！」
「好的，Uncle Ray，幸會幸會。」思洛很有禮貌和Ray握了一握手。
「打完球晚飯見，Enjoy the course！」Ray邊說邊示意他轉身看看，一輛載好球桿的高爾夫球車已停在門前。Ray再在Michelle耳邊低聲說了一句話便走了。
連別墅也沒踏進過，Michelle已推了思洛跳上球車上，Michelle像識途老馬直駛往第一號發球台駛去。
「你訂好tee time了嗎？」思洛問。
「這些私人球場是 no time tee的！」Michelle隨口答他。
「No tee time？」思洛不明白。
「No tee time意思是不用訂的，客人喜歡甚麼時間開球也可以，反正在這兒打球的人不多，尤其在這Twilight時分。」Michelle沒再加解釋下去，指指車後的小包子，「你看看裡面的手套和鞋子用不用得上？是我爸爸的？」
思洛一邊欣賞四周的奇花異卉，一邊在想，身處這海市蜃樓，自己是不是海市蜃樓的一部份？
Michelle的球技不過不失，思洛心情恍惚，一直未能平靜過來，打球犯了很多錯。本來對岩婷說到賭城度個周末見見老教授，結果半推半就來到這裡和新相識的千金小姐打球，這種奇遇，他看過的小說中從沒出現過。
在沙漠中打球思洛是第一次，那兒絕對和links球場不同，沒有海腥的燠熱，剛相反，在華氏九十多度高温下，他們每流一滴汗，來不及抹去已蒸發掉，他們打了九個不太爽但很乾爽的洞。落日餘暉在球道中閃爍，兩旁棕櫚樹金絲交錯，Michelle也格外顯得嬌媚煞人和神袐。
「太陽快下山了，明早再打吧！」Michelle說。
「我可不可以現在回賭城，我答應教授明天在場看他和賭場鬥法。」這才是思洛此行的目的。
「不可以！」Michelle嬌喝一聲，制止他，「我爸爸說要和你吃頓晚飯！」
「為甚麽？」
「他要好好的認識你，你可能是我的救命恩人啊！」Michelle突然說：「我爸爸剛才在我耳邊說的。」
「Michelle大小姐呀！我只不過是個窮研究生，我連做你的男朋友資格也配不起，救命恩人？天荒夜譚吧！」
「我喜歡你噢！星座說你是我男朋友，你就是我男朋友！」
大小姐刁蠻性格是不是與生俱來，思洛沒有研究過，但面前的一個剛滿二十一歲台灣小姑娘，一認識連一點矜持也沒有，他有點靦覥。
「我是有女朋友的。」思洛斬針截鐵的拒絕她，起碼他以為是。
「殺了她！愛我一個！」
思洛冷不提防Michelle突然像黑社會大哥下命令，哆嗦得半截身抽搐起來，Michelle才撇了撇嘴唇，補上一句：「說笑的！嘻嘻！」再扮上一個鬼臉，直像女巫化身，然而，思洛清楚不過，自己絕不是男覡。
那夜，晚餐枱上只有四個人：思洛、Michelle、Uncle Ray和這別墅的主人，他自我介紹是Clark郡的土著印第安人後裔，也是 —— 耶魯大學商管畢業生！
「我們的祖宗是印第安人，美國立國過程中，雖未至把我們趕盡殺絕，我們印第安人血統非常團結和重視傳統，近幾年，國家蘊釀起有點搶掠後救贖情意結，千方百計想我們下一代同化美國主流社會，大量灌輸資本主義意識形態，提高我們的教育水平。至今，很多美國政客也想像不出，我們在國內享有很多憲法可容但不為人知的特權，例如開賭場。」這名穿起畢挺西裝，外表看來和一般富商無異的印第安人娓娓道來，「而且，我們是很能喝的。哈哈！」
Uncle Ray補充一句：「很多華爾街的人，也不知道他們這些Amerindian富甲一方，他們很低調。」
思洛很詫異地專心聽著這段微歷史，嚐了一口地道的Amerindian甜雪梨仙人掌酒……
※※※※
思洛被直升機的引擎吵醒，他迷迷朦朦看到下面拉斯維加斯全景！雖然從高空腑瞰，他分不清楚腳底下高聳建築物，那個是MGM，那個是Hilton，但他肯定自己還在賭城，不是在地上，是凌空！
「我為甚麼會在這裡？」他把笨重的耳機除下，歇斯底里地大喊。
旁邊的一名黑人沒理會他，前面的機師當然連他說話也聽不到。他的腦袋漸漸清醒過來，胃卻感到沉甸甸地糾成一團。最後的記憶，他是跟Michelle和她爸爸吃晚飯……啊！還有那Amerindian。他連忙看看自己的雙手、穿的衣服鞋襪還是一樣，他又摸摸頭，他很想找面鏡子照照自己變成怎樣一副樣子，但連一片反光的金屬物體也找不到，他整個身軀綑綁在三條安全帶內。
旁邊的黑人示意他戴回耳機。傳來的聲音是：「昨晚你喝醉了，我們很快便降落。」
直升機不知在那個賭場的天台停下。思洛控制不到自己的情緒，恐怖和驚惶交雜，混身悚懼，他一踏出直升機，便在天台亂跳，扯著那黑人的衣袖問他昨晚發生甚麽事。黑人一手把他推倒在地上，轉身便返回直升機騰空飛走。
躺在地上的思洛，很努力在追溯昨晚的細節，但除了Michelle時像天使時變魔鬼的面龐，和那Amerindian的一番開場白，其他的甚麽也記不起，腦海中最後的畫面，是他踫杯喝了一小口甜甜的酒。他望望腕錶，知道無暇再想下去，他要盡快趕到賭場見教授。
他拍拍自己後腦勺，慢慢站起來，腳步游弋，拖起睏倦的身軀，摸到天台的紅地氈出口，找到下層的候機室，乘升降機一直到了地面。他衝出大街，截了一輛計程車直奔Fremont Casino。
不到五分鐘車程，司機對他說：「對不起，先生，前面封了路。」
一輛救護車停在Fremont Casino門前， James踉蹌伴著救護人員怱忙地推著擔架床到揭開了車門後，他隱約看見躺在床上就是老教授Silverberg數學博士。
Dead on Arrival
教授DOA ——送院途中死亡！
拉斯維加斯的Wedding Chapel效率之高，舉世著名；但不是很多人知道，那裡的殯儀服務也是一樣！教授一生人是屬於拉斯維加斯的，那兒是他的數學實驗室，他在實驗室內心臟病發。歷史上，死在實驗室內的科學家也有過幾人，但以在化學實驗室內發生的居多。數學家，Silverberg教授可算是第一人。他的家人依照他生前的囑咐，為他在賭城舉辦喪禮。
喪禮上，James拿出教授的遺物 ——「輪盤傾斜假設」的Algorithm，一本殘舊不堪的筆記本子，交到思洛手上。
「教授說過他死後送這個給我，讓我把它發揚光大！」James無奈地說：「但我知道自己再沒時間鑽研下去，我爸爸要我回去打理家族生意。這Algorithm交給你吧。」
「我不是數學家，對輪盤也沒興趣，不必了。」思洛覺得沒必要。
「起碼世上多一個人保留教授畢生的心血研究，對他也是一種尊敬。」James的語調很誠懇。
「你徵求過教授太太同意嗎？」
「她是同意的。」
「好吧！」思洛把教授多年隨身携帶的本子收下。
教授的棺木打開了前半截，思洛趨前贍仰遺容。教授的容貌，化妝前跟化妝後分別不大，永遠都像在沉思，死後也找不到一些兒死不瞑目絲亳迹象，死不瞑目只是在世的人一廂情願的主觀投射。他想起多年前教授說過一句話：追求真理是享受過程，成果是bonus！死亡不過是一個過程的終結。
思洛凝望著閉上眼睛的教授，覺得他像他在微笑，還傳來幾天前剛重聚時他說的話：「……數學是科學之母，無論你將來研究甚麽也好，遇到困難時一定要回歸數學，它一定會給你帶來突破！」
喪禮完畢，思洛趕回Baltimore繼續他的研究院生活。這個Lost Weekend令思洛受夠了，回去後一直沒向岩婷提過，發生的一切事情太快，太超現實了。太多細節，就算說出來，尤其是認識Michelle那段小插曲，人家若不是以為你在說謊，就是撩起人家的好奇心；如真的是說謊，這樣荒誕的情節，也迫不得要用一個新謊言掩飾上一個謊言。最好的是一句也不說，這點思洛做得到，但他預計不到的，認識Michelle那段小插曲，其實只是前菜一碟！他不敢再憶下去。
※※※※
這段多年前的奇遇，思洛腦海中像快速搜畫了數秒。現實中，也消了一刻光景。他還拿著剛和范暐仁掛了線的手機，他感到有一些歉意，連忙重撥給他。然而，直到此刻，他還未知華茜四處找他。
「暐仁，真對不起！剛才掛了你的線！」
那邊廂的范暐仁，還是在首爾Sky72的餐廳內，一邊和Angela談得興高彩烈，一邊看看有沒有群組其他成員來此應約。
「啊！Sherlock，where are you？」范暐仁不敢再提阮岩婷這名字。
「在一株樹下。」思洛淡淡答。
喡仁感到他心情不好，沒追問是那株樹。「其實我沒有怪你不跟我來首爾，你當是我是你的好朋友我是知道的 ……」暐仁在電話中一一向他說出來首爾的目的，一邊說一邊幻想和面前坐著的「韓國魔女」翻雲覆雨，虧他還有條不紊地說：「思洛，你幫不到我重拾球桿我真的沒怪你。」
「要不要我飛過來幫你？」思洛在電話中問。
「暫時不用了，我還未知那群組專頁的人會不會來？」
「他們會不會全死光？」思洛的假設是不可能的，但他一時忘記對方亦是那群組的一成員。
「我未死啊！」暐仁抗議。
思洛沒說下去的一句是：「可能你也快要死的！」
「對對！」思洛唯唯諾諾回應他一句。此刻，思洛的電話顯示出有來電，是華茜打來的，「對不起，我要聽另一個電話。」
「Honey，你在那裡？你整天也不接我電話！」華茜的語氣又驚又喜，「你不要再怪Gary對你說的話啊！快點回家，我也患上暐仁的病啊！」
滴血為盟
「田思洛先生，請你在這裡簽下你的大名便可以的了。」Gary拿起筆，對思洛說：「以後你便是我組織的成員，當然，你還是不用上班的。而且，每個月你會自動收到一筆四萬美元銀行存款。」
那不是一份合約法律文件，只是一塊小小的白貼紙，思洛在上面簽了名，轉頭笑著對在旁的華茜和他的未來外父華天翔說：「你們知道我不是為錢才賣身給Gary的吧！」
「我知道你愛我！」華茜擁抱著思洛答。
拿起剪刀的Gary，從後剪下思洛幾根頭髮，再從後袋拿出一個像針線盒的小東西，示意思洛說：「Finger please。」
思洛閉起眼睛，和華茜熱吻中，也懂得下意識在她脊背後伸出一隻手指。
Gary純熟地把沾了一小滴血的棉紙，和剛剪下來的幾絲頭髮放進一個透明小塑料袋內，貼上思洛簽了名的貼紙，放進他的公事包內，然後說：「大功告成！」
「你還沒替我的手指消毒！」思洛鬆開華茜，抗議地說：「連指模也不用打，我真不知道我有沒有簽錯一個連名字也沒有的組織！」
「我們組織在網上是有名字的，你明天便會收到電郵祝賀你加入。網址是Phantomofgolf.com。你上網的密碼不是用你的指紋，太殘忍了，我們敵人為上我們的網，連你的手也被斬下來不值得嘛！」這名泰國華人繼續向他們解釋：「你的聲音和語調才是你的密碼，你明天上網便知道。」
「那你要思洛的DNA幹嗎？」華茜插嘴問。
「DNA是加盟我們組織的檔件資料規格；必要時，DNA也可以在驗屍時用的！」Gary得意獰笑地答。（下期續）
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